«  Entre sa correspondance éprise d'une liberté exubérante et contradictoire, et ses romans et contes ciselant ses regrets d'autres siècles, l'ennui et la sottise de l'esprit bourgeois, Flaubert, ermite et mondain, apparaît comme l'un des colosses de son temps. Il n'aime pas le port mais la haute mer. Ses hautes vagues, ses creux et ses houles. L'acteur-auteur y nage et s'y noie, par les champs et par les grèves bretonnes, dans les boues et les gouffres des chantiers d'Haussmann, dans les bordels du  Caire et les jupons des courtisanes de la rue Saint-Honoré, dans les silences orageux partagés avec sa mère, son jardinier ou son chien, dans le secret de ses amours londoniens avec miss Herbert, ou celui, très officiel et ô combien tempétueux, avec Louise Collet... Mystique et queutard, gourmand et ascétique, il cerne le sujet invisible, le rien, cet autre univers qui, comme la terre, se tient en l'air sans être soutenu, le silence de la littérature .
J'enquête, mes mots ricochent sur les siens, l'onde s'écarte en cercles de plus en plus grands, puis disparaît à l'horizon, lui qui recule à mesure que l'on s'avance.  » Lire la suite Fermer

À quoi peut bien penser un comédien dans sa loge, devant son miroir, alors que s'écoulent les dernières minutes qui le séparent de son entrée en scène ? À l'imposteur qu'il va jouer ? Au Tartuffe qu'il a mis en scène ? Sans aucun doute. Mais peut-être, n'est-ce pas aussi simple : les souvenirs s'en mêlent, la mémoire fait son travail ; des spectres apparaissent et avec eux, les énigmes de la scène et le paradoxe du métier. De la loge aux coulisses et des coulisses au plateau, il n'y a que quelque pas : assez pour refaire un bout de chemin entre l'enfance, la découverte de L'Avare et la maturité qu'enrichissent les retrouvailles avec Dom Juan, Arnolphe, Alceste et Tartuffe. Jacques Weber nous livre dans ces pages ce qu'une telle expérience a été pour lui. Molière en constitue l'origine, le fil d'Ariane et son ultime destination. Comme si le théâtre de Molière pouvait éclairer le cheminement hasardeux d'une vie. Lire la suite Fermer

L'ouvrage, qui a demandé de très nombreuses années de préparation, couvre la période coloniale dans les comptoirs français de l'Inde. « Copyright Electre »

Dans cette deuxième partie d'une thèse soutenue en 1987, Jacques Weber aborde les années 1852-1870, celles des réformes et des progrès, dans les établissements français d'Inde : réformes sociales, fiscales, foncières, progrès de l'agriculture, etc. Mais il aborde également les questions d'émigration -contrôlée ou non-, l'apogée du commerce maritime, la démographie dans ces territoires, les crises sanitaires...

Pondichéry, Chandernagor, Karikal, Yanaon, Mahé!... Comme la litanie des sous-préfectures de l'Hexagone, ces cinq noms constituaient l'un des tests de l'école primaire, à l'époque où la tache rose de la France d'outre-mer s'étendait sur les planisphères. Les Établissements de l'Inde, ballottés pendant un demi-siècle entre Paris et Londres après l'écroulement du rêve de Dupleix, sont restitués à la France en 1814 avec quelques autres vestiges de son premier empire colonial.
Mais il faut attendre Napoléon III pour que la métropole, jusqu'alors surtout tournée vers l'Afrique, s'intéresse de nouveau à ces comptoirs éparpillés le long des côtes de l'Inde anglaise. Si des réformes permettent de mieux les mettre en valeur, cet « habit d'Arlequin » est irrémédiablement malade de la politique. Avec la Ille République et l'extension du suffrage universel à ces Établissements (qui ont un sénateur et un député au Parlement), le problème de l'assimilation est posé face à l'ancestral régime des castes : les républicains espèrent que l'assimilation politique conduira à l'assimilation culturelle... En vain, car l'expérience se traduit paradoxalement par une mainmise des plus hautes castes sur le système électoral, fabriquant des élus sur mesure et nourrissant un large mouvement nationaliste. Sous la férule du «grand électeur» Chanemougan - le Louis XI noir - la colonie devient « la terre des fraudes », aux dépens des parias et des basses castes plus sensibles à l'influence française.
En étudiant tous les aspects de cette confrontation, Jacques Weber constate que la métropole a fait le mauvais choix car elle a voulu assimiler - en Inde comme ailleurs - par les institutions et non par la culture.
Jacques Weber, auteur de divers ouvrages sur l'Inde, est docteur ès lettres et professeur d'histoire à l'université de Nantes. Lire la suite Fermer

L'ouvrage, qui a demandé de très nombreuses années de préparation, couvre la période coloniale dans les comptoirs français de l'Inde. « Copyright Electre »

Le rescrit impérial de 1839 punissant le trafic de la consommation d'opium, et la fermeture du port de Canton, seul accessible aux "Diables de l'ouest", provoquent la première guerre de l'Opium. Vaincue, la Chine se voit imposer des traités. Année après année, civils, diplomates, militaires et missionnaires vivent au rythme des soubresauts d'un grand pays agité. Des archives diplomatiques et consulaires françaises permettent de redonner vie à ces cent années de péripéties de l'histoire de la Chine.